非洲南部国家津巴布韦最大的万盖国家公园，最近数星期至少有100头大象因干旱而亡。根据野生动物当局和保育组织说法，这是厄尔尼诺现象等气候因素冲击所造成的可怕现象。当局更警告说，气象单位预测，津巴布韦部分地区之后雨量稀少且气温持续上升，恐会造成更多的大象死亡。
美联社报道，国际动物福利基金会将这种天气，描述为大象和其他动物的危机。津巴布韦国家公园及野生动物管理局发言人法拉沃表示：“厄尔尼诺现象让本已严峻的情况变得更加糟糕，而最先死亡的通常是老象、小象和病象，因为他们没有体力长途跋涉找水。”
津巴布韦担心2019年的情况会重演，当时万基国家公园有200多头大象死于严重干旱，目前万基国家公园大约有4.5万头大象，以及100多种其他哺乳动物和400种鸟类。
厄尔尼诺现象是一种自然且反复出现的气候现象，能让太平洋部分地区变暖，进而影响世界各地的天气模式。虽然今年的厄尔尼诺现象最近为东非带来致命的洪水，但预计整个南部非洲的降雨量仍将低于平均值
环保人士称，拯救大象不仅是为了动物本身，大象是对抗气候变化的关键盟友，在生态系统中，大象透过含有植物种子的粪便，将植物远距离传播，森林因此得以扩大。
“津巴布韦地区的降雨量将明显减少，因为厄尔尼诺现象，干旱期可能会因此来得更快。”野生动物观察组织Bhejane Trust的兰恩说道。万基国家公园面积14500平方公里，没有主要的河流流经，仅有100多个由太阳能驱动的水井，为动物提供水源。兰恩表示，“大象在重新造林方面发挥比人类更大作用，这是我们为保护它们生存而奋斗原因。”
（华人网亮仔整理报道）
